Die „Mr. Dressup“-Darstellerin und Musikerin Beverly Glenn-Copeland bringt mit einem Pilotfilm für Kinderfernsehsendungen „reine Liebe“ zurück auf die Leinwand

Als Beverly Glenn-Copeland und seine Partnerin Elizabeth vor einigen Jahren die Idee für eine neue Kinderfernsehsendung hatten, wollten sie Kindern den Schutz des Planeten, die Bedeutung von Gemeinschaft und die Anpassung an Veränderungen vermitteln.

Nach einigen Jahren des Prozesses, nachdem eine Vision entwickelt, Charaktere ausgearbeitet und ein Pilotfilm gedreht worden war, wurde ihnen klar, dass die Lektionen, insbesondere im Hinblick auf die Adaption, auch für sie von Bedeutung waren.

Bei Glenn-Copeland, der unter dem Spitznamen Glenn bekannt ist, wurde eine schwere kognitive Störung diagnostiziert.

Da der beliebte kanadische Musiker, ältere Transgender und langjährige Schauspieler bei Mr. Dressup der Star der neuen Show Caring Cabin ist, wurde die weitere Arbeit an dem Projekt aufgrund der Diagnose unterbrochen.

Es stellte den Kindern auch die Frage, über die sie nachdenken sollten: Wie nimmt man eine Herausforderung an und lässt sich dadurch verändern?

„Genau das haben wir in der Show versucht“, sagte Produzent Sean O’Neill im Rückblick auf die Wendung der Ereignisse.

Es wird reale Herausforderungen geben. Genau solche Herausforderungen müssen sich Kinder stellen, nicht wahr? Wie zum Beispiel der Verlust eines Freundes. Wir wollten Themen wie Verlust, Tod, Freude und Familie nicht aus dem Weg gehen. Mit der Show wollten wir Kindern Werkzeuge an die Hand geben, mit den Schwierigkeiten des Lebens umzugehen, und sie nicht vertuschen.

Glenn, Elizabeth und O'Neill treffen sich am Samstag mit anderen Crewmitgliedern im Lightbox des Toronto International Film Festival (TIFF) für eine Sondervorführung des Pilotfilms. Seit dem 1. Juli ist der Film auch auf dem Criterion Channel als Stream verfügbar.

Der Plan für die Show hat sich möglicherweise geändert, aber das Team möchte sie immer noch mit der Welt teilen.

„Wir hatten Zeit zu trauern. Jetzt sind wir einfach nur noch aufgeregt, wissen Sie?“, sagte O’Neill Anfang der Woche gegenüber CBC Hamilton in einem Gespräch mit Glenn und Elizabeth, die seit über einem Jahr in Hamilton leben.

„Das ist sein Medium“

Es war im Jahr 2020, in den frühen Tagen der Pandemie, als Elizabeth O'Neill mit der Idee anrief.

Sie hatte Glenn gerade bei einem Online-Konzert gesehen. „Ich sah diesen wundervollen Menschen … Man konnte nur sein Gesicht sehen, und er sang für uns alle. Und was aus dem Bildschirm kam, war pure Liebe … Und ich dachte: Oh mein Gott, das ist sein Medium“, sagte sie. „Er ist in vielen Dingen wunderbar, aber plötzlich hatte ich diese Vision für diese Kindershow in vollem Umfang in meinem Kopf.“

Die Idee war eine Mischung aus vielen von Glenns Talenten. Er war zwei Jahrzehnte lang regelmäßig in der CBC-Fernsehsendung „Mr. Dressup“ zu sehen. Er ist außerdem bekannt für seinen „überragenden“ Gesang und sein Songwriting – sowohl für Kinderlieder als auch für die wenigen Alben mit Jazz-, Folk- und elektronischer Musik, die er im Laufe der Jahre veröffentlicht hat.

O'Neill hatte zuvor bereits mit Glenn für eine Folge von „In the Making“ zusammengearbeitet , für die sie nach Japan reisten, nachdem sein 1986 erschienenes Album „Keyboard Fantasies“ dort um 2016 neues Leben erfuhr. Das Album wurde 2020 mit dem Slaight Polaris Heritage Prize ausgezeichnet und im vergangenen Jahr wurde eine neue Version des Eröffnungsstücks „Ever New“ mit dem britischen Sänger Sam Smith und Glenn veröffentlicht.

Glenn ist ebenfalls praktizierender Buddhist. Elizabeth wiederum bringt ihr Wissen über die Natur, ihren Klimaaktivismus und ihr poetisches Feingefühl in das Projekt „Caring Cabin“ ein. Die beiden blicken auf jahrelange kreative Zusammenarbeit zurück, unter anderem leiten sie gemeinsam eine Theaterschule in New Brunswick.

Das Ergebnis ist eine Show, die auf dem basiert, was O'Neill „Elizabeth und Glennergy“ nennt – komplett mit einer Besetzung tierischer Freunde in Puppenform.

„Im Herzen bin ich noch ein Kind“, sagte Glenn, der heute 81 ist, kichernd. „Also … ich liebe Puppen einfach und habe ständig haufenweise Puppen. So, das ist es.“

Der 11-minütige Pilotfilm ist ein Fenster in die größere Welt, die das Team für die Show geschaffen hat, mit Musik von Glenn, Charakteren wie Fred, dem Eichhörnchen, der Wildniskulisse und der Erforschung von Lektionen fürs Leben.

Das Trio beschreibt die Sendung als eine Sendung, die Eltern sich mit ihren Kindern ansehen würden, anstatt sie „vor die Kamera zu setzen“, und die gegenseitige Abhängigkeit und Verbundenheit betont.

„Glenn betonte während des gesamten Prozesses, dass er von den jungen Charakteren genauso viel lernen könne wie sie von ihm. Wir hatten einen umfassenden Plan für Episoden, in denen Glenn Probleme hat und die jungen Leute ihm helfen. Dieser Geist des generationsübergreifenden Austauschs war Teil unseres Prozesses“, sagte O’Neill.

„Ich habe es einfach als eine Gelegenheit gesehen, etwas von den Kindern zu lernen. Ich lerne immer etwas von Kindern“, fügte Glenn hinzu.

Die Vorführung am Samstag wird etwas Besonderes sein, da ein Großteil der Crew wieder zusammenkommt.

„Wir freuen uns alle darauf, mit einer Gruppe von Menschen zusammenzukommen und dieses Juwel zu teilen, an dem wir vier Jahre lang gearbeitet haben“, sagte O’Neill.

„Die Energie in dem Raum, als wir den [Piloten] drehten, ich stelle mir das in meiner Vorstellung manchmal immer noch vor“, sagte Elizabeth.

Eine Tour und neue Projekte, als nächstes Musik

Elizabeth und Glenn hoffen, dass das umfassendere Konzept der Show realisiert werden kann, wenn auch in anderer Form.

„Wir glauben, dass es für uns vielleicht eine Möglichkeit gibt, [ Caring Cabin ] weiterzubringen“, sagte Elizabeth.

In der Zwischenzeit haben die beiden für Oktober eine Reihe von Tourdaten in Großbritannien und Europa geplant, bei denen sie Glenns Backkatalog und neue Musik spielen werden.

Im Herbst seien wahrscheinlich auch Veranstaltungen in Hamilton geplant, sagte Elizabeth und fügte hinzu, dass Glenn ein neues kreatives Kapitel aufschlage.

„Glenn ist in mancher Hinsicht noch mehr er selbst. Vielleicht kann er sich nicht an Abfolgen von Dingen erinnern … aber er entwickelt immer noch neuronale Bahnen, schreibt Musik auf unterschiedliche Weise und lebt noch mehr im Hier und Jetzt.“

Glenn sagte, das Loslassen von Erwartungen sei tatsächlich befreiend gewesen und habe neue Kunst hervorgebracht.

„Ich war schon immer einer dieser Menschen, die nach Perfektion strebten … in fast allem, und Sie wissen, wie zermürbend das ist. Nun, Leute, jetzt kann ich es nicht mehr“, sagte er.

Und das ist gut so. Ich musste das loslassen. Stattdessen entwickeln sich andere Teile meines Gehirns, nicht wahr? Die kreativen Teile entwickeln sich wirklich, wirklich schnell. Ja, das ist für mich wirklich erstaunlich.